在发元音时，气流由肺部发出，经过口腔能自由呼出不受阻碍，而且声带颤动。

在发辅音是，气流从肺部呼出后，经过口腔时，在一定部位受到阻碍，除几个浊辅音（ m 、 n 、 ng 、1、 r ）外，声带不颤动。如 b 、 p 等。

元音发音气流不受阻塞，发元音时听不到因气流受阻而形成的爆破或摩擦音，并且有声带振动而辅音发音时气流都会先受一定阻塞，而后释放出来，发音时声带就不震动。