游离氯是纯净物，游离态是以单质形式存在，具有该元素的所有物理性质和化学性质。游离态的氯是淡黄色，有嗅味，有剧毒的气体。溶解于水生成盐酸和次氯酸。能和氢气，氧气等非金属反应，生成相对应的氯化物。能和绝大多数金属反应生成盐。而氯离子是以化合态形式存在，只有该化合物的物理和化学性质。