蟑螂不喝咸水，蟑螂喜爱吃香、甜、油的食品，比如面包、米饭、瓜果以及饮料等。蟑螂有嗜食油脂的习性，在各种植物油中，香麻油对它们最有吸引力，所以有些地方称它们为“偷油婆”。

蟑螂喜欢选择温暖、潮湿、食物丰富和多缝隙的场所栖居，这就是它们孳生所需要的4个基本条件。凡是有人生活和居住的建筑物内，一般都具有这些条件，所以蟑螂就成了侵害千家万户的卫生害虫。喜暖爱潮是蟑螂的重要习性。