可降解塑料主要适用于不便于回收利用的场合，其中最重要的三大应用领域主要是包装、农业和生物医疗，其中包装占比最大为58%。

尽管各国积极提高塑料回收比例，降低垃圾填满比例，同时限制各种一次性塑料的使用，但仍存在需要一次性使用及难以有效回收、收集处理的场合。因此可降解塑料有区别于传统塑料的应用场合。

从地区来看，欧洲是可降解塑料的主要市场，占全球55%、亚太地区占全球25%，北美需求占19%。

从下游应用来看，可降解塑料的应用范围不断扩大，包括包装、纺织纤维、汽车运输等