是黑褐色或者棕褐色。

穿山甲身体背面、四肢外侧和尾部被覆瓦状角质鳞片，头细，吻尖，眼小，舌长，无齿，趾(指)爪强健有力。全身的鳞片间杂有数根刚毛，颜面从下颌开始，过胸腹直至尾基以及四肢内侧无鳞而着生稀毛。两颊、眼、耳周亦被毛。四肢粗短，前肢比后肢长前足爪长于后足爪，中间趾爪特别粗长，为挖掘的强劲工具。