长细比（计算长度除以截面回转半径）>30的即为长柱，主要是发生失稳破坏，破坏特征是无征兆，瞬间失稳。

长细比<8的叫短柱，主要发生强度破坏，破坏的特征是破坏前有明显的开裂，竖向裂纹。

长细比介于8~30之间的叫中长柱。兼有以上两种现象。所有破坏的实质是材料的局部某处最先达到材料的许用应力从而失去抗力，进而逐渐影响到整体丧失承载力