牺是指：纯色高贵的家畜 

牲是指：家畜 牺:纯色高贵的家畜 牲:家畜

"牺牲"在古代并不指死亡，古汉语"牺"和"牲"是两个名词 性语素。"牺"指宰杀后供宗庙祭祀用的毛色纯正的牲畜。

《尚 书》:"今殷民乃攘窃神祇之牺牲。"是说现在殷地的老百姓盗窃 祭祀的牲畜祭品"牲"泛指宰杀后供祭祀和食用的牲畜。

《周 礼》:"食用六谷，膳用六牲。"所谓"六牲"，就是"六畜"，即《三字 经》所说的"马牛羊，鸡犬豕，此六畜，人所饲"。郑玄注释《周礼》 说:"六畜，六牲也。始养之曰畜，将用之曰牲。