数学表达符号√ 在数学上称作“根号”，表示求一个数的算术平方根（arithmetic square root）。（即平方等于这个数的正数）。

负数没有算术平方根。实数a的算术平方根记作 ，其中a≥0，定义有 ≥0 。

虽然负数没有算术平方根，但在复数范围内，负数有平方根（注意！算术平方根不同于平方根，如25的算术平方根只有5，但平方根有两个，即±5）

其中 ， 是“虚数单位”，引入虚数后，任意负数的平方根都可以用含i的二次根式表示。