马来群岛处于太平洋板块、印度洋板块和亚欧板块相交处，是地壳运动活跃的地方，由于三大板块彼此挤压，时常引发地震。

在地壳隆起形成山地的同时，地下灼热的岩浆也顺地裂缝上涌，在地面喷发形成火山。经过几千万年的发展最终形成马来群岛。