巡洋舰是执行远洋作战的大型舰只，早期巡洋舰凭借高航速执行破交作战，现在的巡洋舰具有完善的电子设备，和作战指挥系统，强大的武器系统，可执行防空，护航，远程打击和反潜任务。而巡航舰在领海和专属经济区执行巡逻任务，只配备小型舰炮等武备。