在高丽王朝之前，韩国人并没有姓氏，古代时候，朝鲜民族的祖先百济在4世纪使用姓氏，新罗在6世纪才开始使用姓氏。

在早期的韩国社会，姓氏只局限于皇帝和贵族阶层，（古代韩国被称为"两班"），被视为统治阶级的一种特权，是身份地位的象征，因此平民并没有冠姓氏的权利。

而在这些贵族姓氏之中，"李"和"金"是贵族最常见的姓氏。