是皇帝大臣讨论国家大事的地方，三大殿后面的庭院，迎面有一座华丽的宫门，叫乾清门，是“内廷”的正门，建于明代。门前一对金狮和十个金缸相对排列。有时，清代皇帝在此举行听政仪式。门内为后三宫，乾清宫在前，是皇帝的寝宫，坤宁宫在后，是皇后的正宫，在两宫之间夹立一个亭子形方殿，名叫交泰殿，是内廷的小礼堂。