各国的时间使用地方时，没有统一换算方法，给交通和通讯带来不便。（时差的意识在此前就有，只是没有形成完善制度）为了统一，世界采取了时差制度并且遵循此制度，各国时间历法都以此制度为基础。

比如两地分别在东经15度和西经15度，两地就相差30度，时差就是两小时，如果东经15度上午8点，西经15度就是早晨6点，0度经线上就是早晨7点。

“同”指同在东时区或同在西时区，则两时区相减，（例如东八区和东五区都在东时区，则8－5=3。）“异”则相反。

遵循一张零时区居中的世界地图，所求时区在已知时区东边则同减异加的