前秦（351年～394年）是氐族建立五胡十六国时期的政权之一，也是十六国中最强大的国家。351年，苻氏在关陇施行仁政，与百姓约法三章，废除后赵时期的苛政，关中百姓对苻氏很有好感，苻健称大秦天王、大单于。一年后正式称帝，国号大秦，定都长安，册立文武百官，史称苻秦、前秦。前秦历五世共六帝（不含追封），享国四十四年。

前秦之称最早见于《十六国春秋》，后为别于其他以“秦”为国号政权，而袭用之。南北朝时期，北魏宰相高闾等人认为前秦和北魏一脉相承，主张秦为火德，魏承秦为土德，故又称为火秦、炎秦。