“沛”，现代汉语规范常用字，普通话读音为pèi，最早见于秦朝小篆时代，在六书中属于形声字。水(氵)表意，篆书之形像一道流水，表示水势大巿(fèi)表声，市有草木茂盛义，表示沛是水流大。本义是水流大。引申含义为充盛的样子，如充沛、丰沛。

沛的象形字有:肺、芾、柿、锦等。