“鸠”，现代汉语规范二级字，普通话读音为jiū，最早见于秦朝小篆时代，在六书中属于形声字。“鸠”字，在《说文解字》中的解释为“鹘鵃也。从鸟九声。居求切”。“鸠”的基本含义为鸟名，如鸠形鹄面引申含义为聚集，如鸠合、鸠集。

在日常使用中，“鸠”通“究”，表示度量。