瓜田李下的瓜指的是甜瓜。“瓜田李下”这一成语是出自古乐府《君子行》中的诗句“瓜田不纳履，李下不整冠”，其寓意为经过瓜田，不要弯下身来提鞋，免得人家怀疑摘瓜走过李树下面，不要举起手来整理帽子，免得人家怀疑摘李子。

古人强调正人君子要顾及言谈举止，风度礼仪，除此之外，还要主动避嫌，远离一些有争议的人和事，不做让人误会的事情也很重要。瓜田李下用来比喻容易引起嫌疑的地方，或指比较容易引起嫌疑，让人误会，而又有理难辩的场合。