实际汽轮发电机是利用水蒸发时迅速吸热膨胀而将热能转化为机械能，这跟蒸汽机的原理是一样的.而将热普通气体或水蒸气的吸热速度是相当慢的，热转化成动能就无法实现.再者，如果将蒸汽再加热，不但无法实现动能与机械能的转变，还会进一步升高温度而导致整个系统压力升高，最终结果就是爆炸，所以蒸汽机必须需要冷却。

为什么蒸汽机要冷却

因为蒸汽的体积太大，尤其是做完功的蒸汽体积巨大，如果不冷却成水，无法送到锅炉再次加热。

再者，蒸汽被冷却成水后压力下降，推动蒸汽机做功的能力强，否则蒸汽的能量利用率很低。