现代工业制取烧碱都是采用氯碱法，即用电解饱和氯化钠溶液的方法来制取氢氧化钠（NaOH）、氯气（Cl2）和氢气（H2），并以它们为原料生产一系列化工产品，称为氯碱工业。

阳极反应：2Cl--2e-=Cl2↑（氧化反应）

阴极反应：2H++2e-=H2↑（还原反应）

其总反应的化学反应方程式可以表示为：

2NaCl+2H2O=2NaOH+Cl2+H2 (电解)