这句话是运用拟人的修辞手法。

拟人是把本来没有生命的事物赋予它生命，让它具有人的行为特征。比如人的行为坐卧，喜怒哀乐，想法愿望等。

惊人的浪涛本来是不会拍打东西的，这里作者运用拟人的修辞手法写出了当时波涛的汹涌，浊浪涛天的气势。