全马在胸并不是一个成语，也算不上是一个词语。原是论述画马心里必须先有整匹马的形象，后用以借喻故事有全盘的计划。

李伯时工画马，曹辅为太仆卿，太仆廨舍国马皆在焉。伯时每过之，必终日纵观，至不暇与客语。大概画马者，必先有全马在胸中。若能积精储神，赏其神俊，久久则胸中有全马矣。信意落笔，自然超妙。