近地卫星是指轨道在地球表面附近的卫星，计算时轨道半径可近似取地球半径（这一点很重要） 同步卫星是指运动周期与地球自转周期相等的卫星，故称为与地球自转同步，叫同步卫星由于周期相等的原因，卫星总在赤道上空、相对地面静止。

极地卫星又叫做“极轨卫星”，其主要指采用近极地太阳同步轨道、卫星轨道平面和太阳光线保持固定交角的近地同步卫星。飞行高度约为600～1500公里，卫星倾角约为81度～103度，每条轨道都经过高纬度地区。