酸分子中羟基的数目和成酸中心原子的氧化值相等时，用词头"原"(ortho)表示，叫原酸。但是必须注意，不能通过氧和氢的数量直接判断，应该结合分子结构进行判断酸的类别。

原酸呈自由状态或以盐、酯状态存在。如原碳酸H4CO4、原碲酸H6TeO6，原硅酸H4SiO4，原磷酸H5PO5，原硫酸H6SO6，原羧酸中羰基的氧原子为两个羟基取代产生的化合物，是有机酸中的原酸，酸结构不稳定，往往以酯的形式存在。