将树木截成段，在炭窑中点燃，烧到一定程度，封闭炭窑空气进入，余热继续加热木材干馏，水分和木焦油被熘出，木材碳化成为木炭。这和过去家庭烧柴火的时候憋木炭是相似的。

现在有利用木屑等废料加工机制木炭的方法利用农林剩余物（如：稻壳，锯末，农作物秸杆，树枝，树皮，刨花，竹屑，花生壳等含炭物质）为原料，经加工使之变废为宝成为新能源--机制木炭。木炭机由：制棒机、炭化炉组成，如原料较大配备粉碎机，如原料水份过大需配备烘干机，入制棒机用高温，高压使之成型（不加任何添加剂）后放入炭化炉进行炭化，即成木炭。