中国古代称天鹅为鹄、鸿、鹤、鸿鹄、白鸿鹤等，许多地名中包含着这些词汇，如雁门关、鹄岭、鹄泽等……。

由于天鹅羽色洁白，体态优美，叫声动人，行为忠诚，在欧亚大陆的东方文化和西方文化，不约而同的把白色的天鹅作为纯洁忠诚高贵的象征。

就是至今有些地方依旧是天鹅等雁形目鸟迁徙的重要通道。