中国文字的演变历经数千年，从商朝有文字记载的历史，我们了解到最初的文字是刻在龟甲或兽骨上的甲骨文，而后又出现了鐘鼎文，石教文等。到秦朝时期，宰相李斯对秦以前的文字进行了改良，规格瘦长，字划粗细一致，被称为小篆。所以在小篆岀现以前的文字统称大篆。