磁暴现象是由太阳耀斑、太阳黑子引起的地球高层大气的扰动，会使全球范围内的地球磁场的的无规则扰动。

此现象发生突然，在1小时或更短时间内磁场经历显著变化，然后可能要历时几天才回到正常状态。

在太阳黑子峰年时及耀斑多发时，太阳表面的闪焰爆发次数也会增加，闪焰爆发时会辐射出X射线、紫外线、电子束等等，其中的带电粒子(质子、电子)形成的电流冲击会冲击地球磁场，从而使地球磁场无规则扰动。

磁暴产生的周期可能与太阳活动周期相同，大概是11年为一个周期。