1943年12月2日，广东人民抗日游击队东江纵队公开宣布成立，曾生任司令员、尹林平任政治委员、王作尧任副司令员兼参谋长、杨康华任政治部主任。东江纵队由原广东人民抗日游击总队改编而成，最初有7个大队共3000余人，后逐步发展到11个支队（独立大队）1.1万多人，其中第一、第二支队在东（莞）宝（安）惠（阳）地区活动。这是中国共产党领导的一支华南人民抗日武装。