撒哈拉沙漠面积约9320000平方千米，它形成于约250万年前，位于非洲北部。撒哈拉沙漠是世界最大的沙质荒漠是世界仅次于南极洲的第2大荒漠。“撒哈拉”这个名称来源于阿拉伯语，是从当地游牧民族图阿雷格人的语言引入的，在其语言中就是“沙漠”的意思。