崇圣寺遭遇强烈大地震和经历战乱与浩劫毁于晚清。建于南诏佛教鼎盛时期的大理崇圣寺，其盛时“基方七里，三阁七楼九殿，为屋八百九十一间，有佛一万一千四百尊，用铜四万五百五十斛”，是当时“妙香古国”的中心，被誉为“佛都”。南诏、大理国时期，由于佛教的兴盛，佛教建筑随之兴起。这一时期建造了许多佛寺、佛塔。大理的标志性建筑——崇圣寺三塔，便是在这一时期建造的。而除了宣扬佛教以外，修建三塔还有一个重要的原因：“大理古为泽国，多水患”。