其实虫草只是一种形象的描述，它是昆虫的幼虫被某些真菌感染后形成的一类特殊物质。

所谓“虫”就是昆虫幼虫的僵尸，所谓“草”就是从僵尸上长出来的真菌子实体，相当于破土而出的蘑菇。

世界上各种虫草有数百种之多，比如蝉花虫草、亚香棒虫草、凉山虫草、新疆虫草、地蚕等。

人们常说的“虫草”一般特指冬虫夏草，是冬虫夏草菌（Ophiocordyceps Sinensi）感染蝙蝠蛾科昆虫幼虫形成的。

虫草花并不是冬虫夏草开的花，而是另一种真菌形成的特殊“蘑菇”。